UMAR a luat fiinta in zilele de 14-16 ianuarie 2004 la Rabat, in Maroc, din initiativa Presedintelui Ordinului Arhitectilor din Maroc, Saïd el Fassi-Fihri, care relua o initiativa in acelasi sens, propusa de delegatia Greciei la o intalnire a arhitectilor in Algeria, in anul 1984. Cu aceasta ocazie, s-a semnat de catre reprezentantii a zece tari* un pact de prietenie bazat pe credinta ca tarile lor apartin unei lumi ale carei radacini culturale sunt comune.

„(...) obiectivul va fi promovarea si salvgardarea valorilor formelor regionale de arhitectura, asigurarea coordonarii arhitectilor din bazinul mediteranean, doritori sa contribuie la evolutia profesiunii si la reprezentarea acesteia la nivel international.”

Astazi, UMAR cuprinde 17 tari: Alabania, Algeria, Croatia, Cipru, Egipt, Franta, Grecia, Italia, Israel, Malta, Mauritania, Maroc, Palestina, Portugalia, Spania, Tunisia si Turcia.

„Trebuie sa fim prezenti pe toate fronturile pentru a rezista presiunii mondialiste condusa exclusiv de interese economice. Trebuie sa ne gasim locul pentru a fi interlocutori responsabili”, este unul din obiectivele de credinta ale membrilor UMAR.

UIA-ul a fost reprezentat inca de la infiintarea UMAR chiar de catre Presedintele sau de atunci, Jaimé Duro Piffare (Spania).

Atat din textele din anul infiintarii „malgré les quelques réticences du Président de l’UIA”, cat si din luarile de cuvant de la Atena, am inteles ca pana recent, UIA-ul nu a privit cu multa simpatie aparitia unei noi organizatii a profesiei, vazand probabil - in mod categoric gresit - o concurenta. Prezent la intalnirea de la Atena, fostul Presedinte al UIA, Vassilis Sgoutas, a recunoscut explicit aceasta greseala. De altfel, era prezent si actualul Presedinte Jaime Lerner (Brazilia) care, fin politician**,  a vazut ceea ce este de domeniul evidentei, anume ca acest tip de organizatii sunt un excelent complement al UIA si nicidecum un concurent.

Romania a fost singura tara nemembra a UMAR care a fost invitata la intalnirea de la Atena.

M-am intrebat, constatand acest fapt, care sa fie motivul? Romania apartine unei structuri, nu foarte active si anume Uniunea Tarilor Riverane Marii Negre, careia ii apartine si Turcia de altfel.  Numele organizatiei a fost mentionat in luarile de cuvant si, intr-un fel, Romania era vazuta ca reprezentanta a acestei organizatii, care ar putea sa aibe anumite programe comune cu UMAR.

In statutul UMAR, asa cum am citat mai sus, problema identitatii culturale este cea in numele careia s-a format organizatia. Faptul ca arhitectii din Romania au organizat in mai multe randuri manifestari privind acest aspect - simpozioanele „Genius loci” la care unii colegi prezenti la Atena au participat - poate sa faca din Romania un partenet asociat pe diverse programe cu UMAR. Voi informa in acest sens pe colegii nostri georgieni care asigura presedintia Uniunii Tarilor Riverane Marii Negre.
(...)

* Maroc, Portugalia, Spania, Malta, Grecia, Mauritania, Tunisia, Algeria, Egipt, Libia. Este demn de mentionat faptul ca tari arabe precum Tunisia si Maroc, trecand peste considerentele politice, au cerut invitarea Israelului la realizarea UMAR. Mai pun in evidenta faptul ca doua tari, Portugalia si Mauritania, nu sunt riverane Marii Mediterane, dar se considera ca, din punct de vedere cultural, apartin acestei lumi.
**A fost primar al orasului Curitiba si apoi Presedinte al statului a carei capitala este Curitiba, oras asupra caruia si-a pus o amprenta puternica, Curitiba fiind considerat orasul ecologic prin excelenta. Cu ocazia acestei intalniri am aflat ca va fi probabil candidat la Presedintia Braziliei la viitoarele alegeri.